古くは、純潔教育と呼ばれていたり、女子生徒の生理、妊娠などの指導をすれば、男子にはそれに対応したような指導はしなくてもよいと思われていた時代もある。また、「寝た子を起こすな」と言われ、性知識を知らない子供にはあまり詳しい事を教えるべきではないとされてきた。
しかし、最近の性知識の低年齢化に伴い、この状況を改善しようとする動きが盛んである。一例として、中学生、特に思春期を迎える世代にあっては生活指導の一環として誤った性知識や性交渉の知識を持たぬように各地方行政庁で性教育のテキストを配布している。しかし、小学校ではまだまだ不完全であり、逆に詳しい事を教えすぎたために問題になった事もあるなど、まだ完全とは言えない。またこれに関連し、度々国会議員等社会的影響力のある人間が性教育の教科書を採り上げ「対象年齢に対しやり過ぎだ」「図解までする必要はない」という発言が見られる。しかし、現在の日本では成人雑誌やAVが容易に入手でき、インターネットという全く危険を冒さず無制限に有害（と言われる）な性情報を獲得できる媒体が普及した現代では、昔の人間が適切不適切と論じること自体時代にずれているといった反論も同時に存在する。ただ、成人雑誌などの類は最近に始まったことでは無いので、もっと根本的な問題である可能性がある。他にも、教師（女教師が多い）が過剰に男性から性的な目で見られる危険性を強調するあまり、女子生徒に、男性恐怖症や男性を蔑む偏見を生み出す問題も起こっている。また、男性に過剰に性行為での妊娠等の責任を負わせるあまり、女性の方も余りに簡単に身体を捧げる可能性がある事が見落とされやすい。
小学校でも、高学年男子を中心に直接いじめやからかいの原因となることが多い陰毛については詳しく教える事が多い。陰毛に限らず、成長には個人差があるために、早すぎる、遅すぎるで悩む原因になりやすい。
なお、高等学校の保健体育では、古くから教科書などで性に関する記載もあった（中学校以下の教材には記載がなかった）。しかし、大学受験、特に「一流大学」と呼ばれるような大学を志望し、その合格のための受験勉強に励む生徒の多いような高校などでは、そのような高校が名門高校とされることも多いことから、高校の時期にそのような教育を受けるのは青臭い、と捉える生徒も少なくなかった。現在、一流大学の生徒が極端に性知識に疎い事実には、こうした背景がある。
避妊と中絶
性教育の実施によって、未成年者による予定外の妊娠が減少したことを示す公的データは無い。寧ろ公的機関のデータは、未成年者による人工妊娠中絶が急増していることを示している。
厚生労働省が公表している「平成１４年度衛生行政報告例の概要 ９.母体保護関係（２）人工妊娠中絶件数」によれば、平成5年度の人工妊娠中絶件数の総数は38万6807件、平成14年度は32万9326件であり、全体としては中絶件数は減少傾向にある。両年度の比較に於いて、20歳以上の全ての年代について中絶件数は減少している。
しかしながら、20歳未満については平成５年度は2万9776件であったものが平成14年度では4万4987件と51％以上増加しており、少子化を考慮すれば未成年者の中絶実施率は51％よりさらに高くなる。（注意・平成13年度と平成14年度との比較に於いてのみ、4万6511件から4万4987件へ1524件(3.4％)減少している。）
性教育関連の事件
近年全国規模で性教育が行われているが、一部では児童同士で性器を触ることを強制するなどの過剰な性教育にこどもが精神的苦痛を訴えるケースが増えており、性的虐待ではないかとの意見も出ている。
また、スーパー銭湯などの男湯で働いている若い女性従業員に裸を見られたとして男児がショックを受けるケースが相次いでいるが、人間の性的羞恥心と品位を軽視する性教育推進派は問題視しない。保守派からは特に思春期の子供の性的羞恥心は最大限尊重し、法的に保護することが品位ある人間を育てる上で大事だと説いており、いわゆる銭湯問題は一つの大きな問題となっている。
また、男子高校生にマスターベーションの頻度ややり方、射精量などを回答させ、その回答を女子高校生の前で公表する性教育も行われており、特に男子の性的プライバシーが実践の場で軽視される傾向も指摘されている。
その一方で、日本は先進国でも有数の性教育が遅れた国であるとの指摘もある。子供に限らず、無防備なセックスは、望まれない子を生み出し、親や子の人生を大きく左右する。例えば、男性用や女性用のコンドームをつけなくても、膣外射精をすれば、妊娠しないと考えている人は多い。 このような問題のある状況を打開するための性教育すら、反発が強く、十分に出来ていないが現状である。
結局、深く教えるようになったのは「心」の方面ばかりで、「体」についてはあまり進歩が無いのが現状である。
しかし、最近の性知識の低年齢化に伴い、この状況を改善しようとする動きが盛んである。一例として、中学生、特に思春期を迎える世代にあっては生活指導の一環として誤った性知識や性交渉の知識を持たぬように各地方行政庁で性教育のテキストを配布している。しかし、小学校ではまだまだ不完全であり、逆に詳しい事を教えすぎたために問題になった事もあるなど、まだ完全とは言えない。またこれに関連し、度々国会議員等社会的影響力のある人間が性教育の教科書を採り上げ「対象年齢に対しやり過ぎだ」「図解までする必要はない」という発言が見られる。しかし、現在の日本では成人雑誌やAVが容易に入手でき、インターネットという全く危険を冒さず無制限に有害（と言われる）な性情報を獲得できる媒体が普及した現代では、昔の人間が適切不適切と論じること自体時代にずれているといった反論も同時に存在する。ただ、成人雑誌などの類は最近に始まったことでは無いので、もっと根本的な問題である可能性がある。他にも、教師（女教師が多い）が過剰に男性から性的な目で見られる危険性を強調するあまり、女子生徒に、男性恐怖症や男性を蔑む偏見を生み出す問題も起こっている。また、男性に過剰に性行為での妊娠等の責任を負わせるあまり、女性の方も余りに簡単に身体を捧げる可能性がある事が見落とされやすい。
小学校でも、高学年男子を中心に直接いじめやからかいの原因となることが多い陰毛については詳しく教える事が多い。陰毛に限らず、成長には個人差があるために、早すぎる、遅すぎるで悩む原因になりやすい。
なお、高等学校の保健体育では、古くから教科書などで性に関する記載もあった（中学校以下の教材には記載がなかった）。しかし、大学受験、特に「一流大学」と呼ばれるような大学を志望し、その合格のための受験勉強に励む生徒の多いような高校などでは、そのような高校が名門高校とされることも多いことから、高校の時期にそのような教育を受けるのは青臭い、と捉える生徒も少なくなかった。現在、一流大学の生徒が極端に性知識に疎い事実には、こうした背景がある。
避妊と中絶
性教育の実施によって、未成年者による予定外の妊娠が減少したことを示す公的データは無い。寧ろ公的機関のデータは、未成年者による人工妊娠中絶が急増していることを示している。
厚生労働省が公表している「平成１４年度衛生行政報告例の概要 ９.母体保護関係（２）人工妊娠中絶件数」によれば、平成5年度の人工妊娠中絶件数の総数は38万6807件、平成14年度は32万9326件であり、全体としては中絶件数は減少傾向にある。両年度の比較に於いて、20歳以上の全ての年代について中絶件数は減少している。
しかしながら、20歳未満については平成５年度は2万9776件であったものが平成14年度では4万4987件と51％以上増加しており、少子化を考慮すれば未成年者の中絶実施率は51％よりさらに高くなる。（注意・平成13年度と平成14年度との比較に於いてのみ、4万6511件から4万4987件へ1524件(3.4％)減少している。）
性教育関連の事件
近年全国規模で性教育が行われているが、一部では児童同士で性器を触ることを強制するなどの過剰な性教育にこどもが精神的苦痛を訴えるケースが増えており、性的虐待ではないかとの意見も出ている。
また、スーパー銭湯などの男湯で働いている若い女性従業員に裸を見られたとして男児がショックを受けるケースが相次いでいるが、人間の性的羞恥心と品位を軽視する性教育推進派は問題視しない。保守派からは特に思春期の子供の性的羞恥心は最大限尊重し、法的に保護することが品位ある人間を育てる上で大事だと説いており、いわゆる銭湯問題は一つの大きな問題となっている。
また、男子高校生にマスターベーションの頻度ややり方、射精量などを回答させ、その回答を女子高校生の前で公表する性教育も行われており、特に男子の性的プライバシーが実践の場で軽視される傾向も指摘されている。
その一方で、日本は先進国でも有数の性教育が遅れた国であるとの指摘もある。子供に限らず、無防備なセックスは、望まれない子を生み出し、親や子の人生を大きく左右する。例えば、男性用や女性用のコンドームをつけなくても、膣外射精をすれば、妊娠しないと考えている人は多い。 このような問題のある状況を打開するための性教育すら、反発が強く、十分に出来ていないが現状である。
結局、深く教えるようになったのは「心」の方面ばかりで、「体」についてはあまり進歩が無いのが現状である。
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