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1916年に、マウイ島のハレアカラ山域と共に、国立公園に指定されている。1961年、マウイ島側をハレアカラ国立公園に分離指定している。1987年にユネスコの世界遺産(自然遺産)にも登録されている。

公園の面積は324.4km2。ハワイ島の約3%にあたる。公園内には、1983年の噴火から、2004年現在も噴火活動を続けているキラウエア火山がある。ハワイ島の火山の特徴として、溶岩の流出速度が遅い点が挙げられる。そのため、キラウエア火山は世界一安全な火山とも言われている。キラウエアの火口のイキ火口から噴火の様子が観察できる。観察ツアーも存在するようである。キラウエア火山の噴火活動は、プナルウ黒砂海岸の形成に、大きな影響を与えていると考えられている。

またハワイ島の第二峰のマウナ・ロア山がそびえている。標高は4,000mを越えている。

この世界遺産は、世界遺産登録基準における以下の基準を満たしたと見なされ、登録がなされた。

（8）地球の歴史上の主要な段階を示す顕著な見本であるもの。これには、生物の記録、地形の発達における重要な地学的進行過程、重要な地形的特性、自然地理的特性などが含まれる。
他には、ハワイ火山は世界で最も激しい活火山活動であることも選定理由に挙げられる。