和太鼓は、一般的に非常に残響が良く響き、余韻が残る音を特徴とする。
構造上の特徴をあげると、円筒状の胴、もしくは桶のように板を組んで作られた胴の両面もしくは片面に皮が張られ、その胴の長さと皮の張られた面の直径によって音が微妙に変わることである。これは、物理学的には一般的なことであるが、歴史で述べるように太鼓主体の音楽が生まれてこなかった歴史上、このことは太鼓を主体化するという革新的事実に貢献しており、単純且つ明快ながら重要な特徴である。
和太鼓は、縄文時代には既に、情報伝達の手段として利用されていたといわれており、日本における太鼓の歴史は非常に古く、日本神話の天岩戸の場面でも桶を伏せて音を鳴らしたと伝えられている。長野県茅野市にある尖石遺跡では、皮を張って太鼓として使用されていたのではないかと推定される土器も出土している。中世に入ると、田楽などの発達などによって、お囃子太鼓が隆盛した。
戦国時代になると、戦国大名達が、自軍の統率をとるために太鼓を利用した、陣太鼓が興る。人間の生命の根元である心臓の鼓動に太鼓の鼓動がシンクロすることによって、自らを鼓舞する性質があるという説もあり、戦における太鼓の使用はこの説に従えば有効な活用法であったと言える。
近年までは、時刻を知らせる為にも太鼓が使用されていた。今日では、盆踊りや祭の主役として演奏されたり、神と意思を伝達する手段、呪具として神社や寺院に置かれている。
太鼓の種類
両面を打つタイプと片面を打つタイプがある。前者は宮太鼓、桶胴太鼓などで、音量が大きく低音がよく響くのが特徴である。和太鼓としてはこの種類が大多数をしめる。後者は、うちわ太鼓等が該当し、日蓮宗等で用いることがある。高音、響きは少ない。
胴材
ケヤキが主であったが国産は近年不足しているためシオジ・センが主流、また海外からはカリン・ナラなどの堅い木材をくり抜いたふくらみのある円筒形の胴、もしくは板を寄せて円筒を作り桶のようにしたものを用いる。
皮面
牛の皮（メスは絹、オスまたはホルスタインは木綿に例える）を鋲や紐、ターンバックル等で張りとめてつくられ、撥（ばち）と呼ばれる木の棒で皮を叩いて演奏される。皮には基本的に数回の出産を経た雌牛が最良とされるが、大きなものでは、雄牛の皮が利用されることもある。
構造上の特徴をあげると、円筒状の胴、もしくは桶のように板を組んで作られた胴の両面もしくは片面に皮が張られ、その胴の長さと皮の張られた面の直径によって音が微妙に変わることである。これは、物理学的には一般的なことであるが、歴史で述べるように太鼓主体の音楽が生まれてこなかった歴史上、このことは太鼓を主体化するという革新的事実に貢献しており、単純且つ明快ながら重要な特徴である。
和太鼓は、縄文時代には既に、情報伝達の手段として利用されていたといわれており、日本における太鼓の歴史は非常に古く、日本神話の天岩戸の場面でも桶を伏せて音を鳴らしたと伝えられている。長野県茅野市にある尖石遺跡では、皮を張って太鼓として使用されていたのではないかと推定される土器も出土している。中世に入ると、田楽などの発達などによって、お囃子太鼓が隆盛した。
戦国時代になると、戦国大名達が、自軍の統率をとるために太鼓を利用した、陣太鼓が興る。人間の生命の根元である心臓の鼓動に太鼓の鼓動がシンクロすることによって、自らを鼓舞する性質があるという説もあり、戦における太鼓の使用はこの説に従えば有効な活用法であったと言える。
近年までは、時刻を知らせる為にも太鼓が使用されていた。今日では、盆踊りや祭の主役として演奏されたり、神と意思を伝達する手段、呪具として神社や寺院に置かれている。
太鼓の種類
両面を打つタイプと片面を打つタイプがある。前者は宮太鼓、桶胴太鼓などで、音量が大きく低音がよく響くのが特徴である。和太鼓としてはこの種類が大多数をしめる。後者は、うちわ太鼓等が該当し、日蓮宗等で用いることがある。高音、響きは少ない。
胴材
ケヤキが主であったが国産は近年不足しているためシオジ・センが主流、また海外からはカリン・ナラなどの堅い木材をくり抜いたふくらみのある円筒形の胴、もしくは板を寄せて円筒を作り桶のようにしたものを用いる。
皮面
牛の皮（メスは絹、オスまたはホルスタインは木綿に例える）を鋲や紐、ターンバックル等で張りとめてつくられ、撥（ばち）と呼ばれる木の棒で皮を叩いて演奏される。皮には基本的に数回の出産を経た雌牛が最良とされるが、大きなものでは、雄牛の皮が利用されることもある。
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ガマニアデジタルエンターテインメントの『飛天オンライン』に、2007年9月27日のアップデートで新クエスト“クントゥの舞”第1章が実装される。“クントゥの舞”は、本作のメインストリームにあたるストーリークエスト“ダユエンの試練”と“イエンマオの惑い”のサブストーリーとなるクエスト。崑崙鏡世界を管理する“十二鏡王”のひとり、“鏡王クントゥ”に関わる新しい物語が楽しめるクエスト。アップデートではクエスト関連のほか、アイテムショップで販売中の“ププカプセル”に新アイテムが追加される。
ビデオリサーチが２６日、２００７年８月度「テレビタレントイメージ」調査結果を発表。男性は石塚英彦（４５）、女性はＤＲＥＡＭＳ ＣＯＭＥ ＴＲＵＥが１位に輝いた。１０～５９歳までだった調査対象を今回から６９歳まで広げたために単純比較はできないものの、石塚は０７年２月度調査の３位からジャンプアップ。前回１位だった明石家さんま（５２）は３位にランクダウン。ドリカムは前回に続く１位だった。
テレビタレントイメージ調査
10歳～59歳の男女個人を対象にした、東京駅を中心とする半径30km圏内の訪問調査である。
テレビで活躍するタレント・有名人1200人の知名度・人気度・イメージ評価を調査し、テレビ番組やCMのキャスティングに役立てる。
2007年2月度で第69回目を数える。
歴代ベスト3タレント
[男性]
2002年2月 明石家さんま 所ジョージ 爆笑問題
2002年8月 所ジョージ 明石家さんま 爆笑問題
2003年2月 明石家さんま 所ジョージ ビートたけし
2003年8月 明石家さんま いかりや長介 爆笑問題
2004年2月 明石家さんま 所ジョージ 爆笑問題
2004年8月 明石家さんま 桑田佳祐 石塚英彦
2005年2月 イチロー 明石家さんま 石塚英彦
2005年8月 明石家さんま 松井秀喜 石塚英彦
2006年2月 明石家さんま 所ジョージ ナインティナイン
2006年8月 イチロー 明石家さんま 爆笑問題
2007年2月 明石家さんま イチロー 石塚英彦
[女性]
2002年2月 山口智子 松嶋菜々子 黒木瞳
2002年8月 山口智子 宇多田ヒカル 久本雅美
2003年2月 黒木瞳 久本雅美 樹木希林
2003年8月 山口智子 久本雅美 松嶋菜々子
2004年2月 黒木瞳 山口智子 松嶋菜々子
2004年8月 竹内結子 久本雅美 山口智子
2005年2月 黒木瞳 山口智子 仲間由紀恵
2005年8月 DREAMS COME TRUE 仲間由紀恵 黒木瞳
2006年2月 DREAMS COME TRUE 仲間由紀恵 黒木瞳
2006年8月 仲間由紀恵 DREAMS COME TRUE 天海祐希
2007年2月 DREAMS COME TRUE 仲間由紀恵 天海祐希
テレビタレントイメージ調査
10歳～59歳の男女個人を対象にした、東京駅を中心とする半径30km圏内の訪問調査である。
テレビで活躍するタレント・有名人1200人の知名度・人気度・イメージ評価を調査し、テレビ番組やCMのキャスティングに役立てる。
2007年2月度で第69回目を数える。
歴代ベスト3タレント
[男性]
2002年2月 明石家さんま 所ジョージ 爆笑問題
2002年8月 所ジョージ 明石家さんま 爆笑問題
2003年2月 明石家さんま 所ジョージ ビートたけし
2003年8月 明石家さんま いかりや長介 爆笑問題
2004年2月 明石家さんま 所ジョージ 爆笑問題
2004年8月 明石家さんま 桑田佳祐 石塚英彦
2005年2月 イチロー 明石家さんま 石塚英彦
2005年8月 明石家さんま 松井秀喜 石塚英彦
2006年2月 明石家さんま 所ジョージ ナインティナイン
2006年8月 イチロー 明石家さんま 爆笑問題
2007年2月 明石家さんま イチロー 石塚英彦
[女性]
2002年2月 山口智子 松嶋菜々子 黒木瞳
2002年8月 山口智子 宇多田ヒカル 久本雅美
2003年2月 黒木瞳 久本雅美 樹木希林
2003年8月 山口智子 久本雅美 松嶋菜々子
2004年2月 黒木瞳 山口智子 松嶋菜々子
2004年8月 竹内結子 久本雅美 山口智子
2005年2月 黒木瞳 山口智子 仲間由紀恵
2005年8月 DREAMS COME TRUE 仲間由紀恵 黒木瞳
2006年2月 DREAMS COME TRUE 仲間由紀恵 黒木瞳
2006年8月 仲間由紀恵 DREAMS COME TRUE 天海祐希
2007年2月 DREAMS COME TRUE 仲間由紀恵 天海祐希
新聞や雑誌で使われてるのに読めない漢字や、書けると思うのに書けない漢字が覚えられちゃう！ クイズ形式で出される問題に答えて、漢字の正しい知識を身につけられる。さらに、漢字の成り立ちなどがわかる“うんちく”も収録。幅広い知識を手に入れよう!!
4種類の問題形式で、読めそうで読めない漢字や書けそうで書けない漢字のトレーニングができる。
読めそうで読めない漢字
実際に新聞や雑誌に使用されている漢字や熟語の中から、読めそうに思えてもなかなか読めない漢字を多数収録。このクイズでは、出題される問題にタッチペンを使って解答することができるので、ボタン操作が苦手な人でも安心！ また、解答後に出題された問題の解説を読むこともできるので、しっかりとした漢字の学習ができる。
書けそうで書けない漢字
いつもよく目にしているはずなのに、いざ書こうとするとなかなか書けない漢字の問題を収録。読みの問題と同じようにタッチペン操作での直接入力や、解答後の問題の解説が搭載されているので、よりしっかりとした学習が可能。
カンチガイ漢字
間違って覚えてしまったり、勘違いをしやすい漢字のクイズを収録している。用意された多数のクイズに挑戦すれば、自分の勘違いに気づけるかも!?
漢字間違い探し
書き間違いや読み間違いをしやすい漢字を収録。クイズでは、表示される文章の中にある間違った使われかたをしている漢字を見つけ出す。問題に挑戦すれば、自分の意外な間違いを見つけられる!?
意外な漢字の読みかたから、漢字の成り立ちまでさまざまな知識が身につけられるモードを搭載。目からうろこの漢字の知識が学べる各種モードで学習できる。熟語の読みかたやルールを体系的に解説するコラムや、ことわざ、慣用句、語句など、収録されている漢字の数々をわかりやすく解説してくれる機能が搭載されている。これらの各機能を活用すれば、より漢字に強くなれちゃう!?
ミニゲームで楽しく遊びながら漢字のトレーニング！ ブロックに見立てた漢字をふたつくっつけ、別の漢字を作って消していくゲームや、バラバラのピースをマスにはめ込んで漢字を完成させるゲームなど、全部で3種類用意されたミニゲームに挑戦して、楽しみながらさまざまな漢字を覚えられる！ 何度もゲームに挑戦するうち、漢字に対する親しみも湧いてくる!?
TDKコア
対応機種 ニンテンドーDS
発売日 2007年11月22日発売予定
価格 3990円[税込]
ジャンル その他 / 学習
4種類の問題形式で、読めそうで読めない漢字や書けそうで書けない漢字のトレーニングができる。
読めそうで読めない漢字
実際に新聞や雑誌に使用されている漢字や熟語の中から、読めそうに思えてもなかなか読めない漢字を多数収録。このクイズでは、出題される問題にタッチペンを使って解答することができるので、ボタン操作が苦手な人でも安心！ また、解答後に出題された問題の解説を読むこともできるので、しっかりとした漢字の学習ができる。
書けそうで書けない漢字
いつもよく目にしているはずなのに、いざ書こうとするとなかなか書けない漢字の問題を収録。読みの問題と同じようにタッチペン操作での直接入力や、解答後の問題の解説が搭載されているので、よりしっかりとした学習が可能。
カンチガイ漢字
間違って覚えてしまったり、勘違いをしやすい漢字のクイズを収録している。用意された多数のクイズに挑戦すれば、自分の勘違いに気づけるかも!?
漢字間違い探し
書き間違いや読み間違いをしやすい漢字を収録。クイズでは、表示される文章の中にある間違った使われかたをしている漢字を見つけ出す。問題に挑戦すれば、自分の意外な間違いを見つけられる!?
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ミニゲームで楽しく遊びながら漢字のトレーニング！ ブロックに見立てた漢字をふたつくっつけ、別の漢字を作って消していくゲームや、バラバラのピースをマスにはめ込んで漢字を完成させるゲームなど、全部で3種類用意されたミニゲームに挑戦して、楽しみながらさまざまな漢字を覚えられる！ 何度もゲームに挑戦するうち、漢字に対する親しみも湧いてくる!?
TDKコア
対応機種 ニンテンドーDS
発売日 2007年11月22日発売予定
価格 3990円[税込]
ジャンル その他 / 学習
女優の佐藤藍子が３０歳の誕生日を迎えた２６日、千葉・香取市の乗馬クラブの御曹司で、インストラクターの沼田拓馬さん（２９）と結婚した。２人で千葉県内の役所に婚姻届を提出した。２人は昨年６月に佐藤が乗馬を始めたのを機に知り合った。挙式、披露宴は来春の予定。佐藤は妊娠はしておらず、今後も仕事を続ける。
佐藤は婚姻届を提出後、マスコミ各社にファクスを送付し、電撃結婚を発表した。「昨年の６月に乗馬を始めて馬の魅力を教わり、語り合っている中、お互いの存在の大切さを積み重ね、本日の事の運びとなりました。（中略）人馬一体となって、笑顔あふれる楽しい家庭を築いていきたいと思います！」と直筆で喜びのコメントを寄せた。
お相手の沼田さんは同クラブの社長の御曹司で、インストラクターとしても活躍中。「スピリチュアルカウンセラーの江原啓之さんを小柄にしたような外見で、温厚な人柄」と関係者。１６４センチの佐藤よりも少し高いくらいという。
佐藤藍子
神奈川県川崎市幸区出身で血液型はAB型。身長164cm。極度の近眼である。また、巨大な耳の持ち主である。日出女子学園高校卒業。所属事務所はオスカープロモーション。ハードロック・ヘヴィメタル好き（ガンマ・レイ、ハロウィンなど）でも知られていた。
1992年、第6回全日本国民的美少女コンテストでグランプリ受賞（同期に米倉涼子）。デビュー後しばらくは低迷し、企画ユニット「ICEBOX」（森永製菓の氷菓のCMキャラクター。岡田理江、中森友香と共演）のメンバーとして一時期活動していたが、1996年にドラマ「変［HEN］」で中性的キャラクターの男子高校生役を演じ、話題になる。その後「国民的美少女」のイメージを覆すボーイッシュなキャラクターが人気を博し、一時はCMに引っ張りだことなり「CM女王」の異名を取った。
フジテレビ系「奇跡体験!アンビリバボー」司会や、NHK連続テレビ小説『ちゅらさん』でヒロイン・恵里の看護師としての上司（後に義姉となる）役を演じるなど、幅広い活動を展開し、第6回国民的美少女コンテスト入賞者の中では米倉涼子同様に知名度が高く、歴代コンテスト受賞者の中でも知名度の高さはトップクラスである。
「奇跡体験!アンビリバボー」の番組内での退行催眠により、その前世はエジプトの貴族の娘「エイン」だということが判明。ちなみに「エイン」とはアラビア語で「目」の意。現在でもエジプトでは、古風な名前として存在する。
また、馬と競馬にも造詣を持ち、「メントレG」でゲスト出演した時に、競馬場へ行く等の逸話が紹介された。
横浜ベイスターズのファンである。所謂にわかファンと思われがちだが、大洋時代からファンだと、ベイスターズが1998年に優勝する以前から番組等で公言していた。
また、勝気な性格である。
佐藤は婚姻届を提出後、マスコミ各社にファクスを送付し、電撃結婚を発表した。「昨年の６月に乗馬を始めて馬の魅力を教わり、語り合っている中、お互いの存在の大切さを積み重ね、本日の事の運びとなりました。（中略）人馬一体となって、笑顔あふれる楽しい家庭を築いていきたいと思います！」と直筆で喜びのコメントを寄せた。
お相手の沼田さんは同クラブの社長の御曹司で、インストラクターとしても活躍中。「スピリチュアルカウンセラーの江原啓之さんを小柄にしたような外見で、温厚な人柄」と関係者。１６４センチの佐藤よりも少し高いくらいという。
佐藤藍子
神奈川県川崎市幸区出身で血液型はAB型。身長164cm。極度の近眼である。また、巨大な耳の持ち主である。日出女子学園高校卒業。所属事務所はオスカープロモーション。ハードロック・ヘヴィメタル好き（ガンマ・レイ、ハロウィンなど）でも知られていた。
1992年、第6回全日本国民的美少女コンテストでグランプリ受賞（同期に米倉涼子）。デビュー後しばらくは低迷し、企画ユニット「ICEBOX」（森永製菓の氷菓のCMキャラクター。岡田理江、中森友香と共演）のメンバーとして一時期活動していたが、1996年にドラマ「変［HEN］」で中性的キャラクターの男子高校生役を演じ、話題になる。その後「国民的美少女」のイメージを覆すボーイッシュなキャラクターが人気を博し、一時はCMに引っ張りだことなり「CM女王」の異名を取った。
フジテレビ系「奇跡体験!アンビリバボー」司会や、NHK連続テレビ小説『ちゅらさん』でヒロイン・恵里の看護師としての上司（後に義姉となる）役を演じるなど、幅広い活動を展開し、第6回国民的美少女コンテスト入賞者の中では米倉涼子同様に知名度が高く、歴代コンテスト受賞者の中でも知名度の高さはトップクラスである。
「奇跡体験!アンビリバボー」の番組内での退行催眠により、その前世はエジプトの貴族の娘「エイン」だということが判明。ちなみに「エイン」とはアラビア語で「目」の意。現在でもエジプトでは、古風な名前として存在する。
また、馬と競馬にも造詣を持ち、「メントレG」でゲスト出演した時に、競馬場へ行く等の逸話が紹介された。
横浜ベイスターズのファンである。所謂にわかファンと思われがちだが、大洋時代からファンだと、ベイスターズが1998年に優勝する以前から番組等で公言していた。
また、勝気な性格である。